Lotte de Vos

Bananenpuree en pindakaas

12 januari 2015

Amerika, ergens rond de jaren ’70. Een groep jonge mannen liep door de kamer. Naakt. Met inlegkruisjes voor hun ogen. Marcherend sleepten ze bakstenen voort aan hun penissen. De mannen werden gedwongen om ‘uitwerpselen’ te eten –in werkelijkheid een mengsel van pindakaas met bananenpuree- uit een toiletpot . Fotograaf en kunstenaar Robert Mapplethorpe voelde op dat moment de punt van een geweer in zijn anus, zo bleek uit zijn biografie, geschreven door Patricia Morrisroe. Deze handelingen waren een onderdeel van een ontgroeningsritueel binnen de SM-cultuur, een cultuur die Mapplethorpe vastlegde met zijn camera.

Sinds de ontgroening was Mapplethorpe een bekend gezicht in de leather bars in de Mine Shaft: een donkere kamer waar de gruwelijkste seksuele fantasieën werden gerealiseerd en waar Mapplethorpe gezelschap zocht voor de nacht. Wanneer hij dat gevonden had en zijn lust plaats had gemaakt voor kalmte, was hij in staat om de mannen te fotograferen. Zijn foto’s vertoonden op zijn extreemst bloederige en bewerkte geslachtsdelen, glanzend in zwart-wit tinten. In deze periode waren Mapplethorpe’s foto’s het heftigst, maar ze lagen dan waarschijnlijk ook het dichtste bij de kern van zijn kunstenaarschap. Met zijn shockerende, esthetische en pornografische foto’s verlegde Mapplethorpe de grenzen binnen de kunstfotografie, al zou hij zijn werk liever niet shockerend noemen. “I don’t like that particular word ‘shocking.’ I’m looking for the unexpected. I’m looking for things I’ve never seen before… I was in a position to take those pictures. I felt an obligation to do them.”[i]

Voordat zijn foto’s zo ‘extreem’ werden, maakte Mapplethorpe collage achtig werk van bestaande beelden uit tijdschriften die hij in een seksuele context plaatste. Hij ging pas eigen beelden maken toen Sam Wagstaff, een van de grootste fotoverzamelaars van de Verenigde Staten, hem een camera gaf ter stimulatie van zijn talent. In een overgangsperiode tussen zijn collage achtige werk en zijn fotografie, maakte Mapplethorpe Banana & Keys, een zwart-wit werk dat een banaan laat zien waaraan een sleutelbos hangt; aan elkaar verbonden met een stukje leer. Het lijkt een beeld te zijn dat zijn SM periode op een wat brave manier aankondigde. Ook zou hij geïnspireerd zijn door Andy Warhol (met zijn cover voor The Velvet Underground), wie hij erg bewonderde. “Photography and sexuality have a lot in common,” zei Mapplethorpe. “Both are question marks, and that’s precisely what excites me most in life.”[ii]




Mapplethorpe fotografeerde naast naakte mannen ook bloemen, vrouwen en stillevens. Niet zozeer omdat hij dat wilde, maar omdat SM fotografie niet veel geld opleverde. Dat deed het helaas pas nadat hij was gestorven aan AIDS. En veel mannen die hij had gefotografeerd, óók aan AIDS gestorven bleken te zijn, waaronder álle modellen uit Mapplethorpe’s The Black Book.

Gedurende al het werk dat hij maakte vormde zijn seksuele geaardheid en zijn streven naar perfectie de basis voor zijn kunstenaarschap. “I am looking for perfection in form. I do that with portraits. I do it with cocks. I do it with flowers. […] My whole point is to transcend the subject… go beyond the subject somehow, so that the composition, the lightning, all around, reaches a certain point of perfection.”[iii] Fotografie was voor Mapplethorpe een snelle manier om te beeldhouwen. “If I had been born one hundred or two hundred years ago, I might have been a sculptor, but photography is a very quick way to see, to make a sculpture.”[iv]

Op zijn sterfbed, ten onder  gegaan aan de underground homo scene van New York, betreurde hij dat hij nooit een echte liefdesrelatie had opgebouwd. Vóór zijn dood vroeg hij zijn beste vriendin, Patti Smith, om hun verhaal te vertellen. Dat deed ze in haar boek Just Kids. Een absolute aanrader. Het boek biedt een kijk in het leven van Mapplethorpe in de roerige jaren ’70, en beschrijft daarnaast een intieme vriendschap tussen twee bijzondere kunstenaars.




Robert Mapplethorpe, zelfportret

[i] http://www.mapplethorpe.org/biography/
[ii] http://artblart.com/tag/robert-mapplethorpe-calla-lily/
[iii] http://artblart.com/tag/robert-mapplethorpe-calla-lily/
[iv] http://artdaily.com/news/69002/Major-Robert-Mapplethorpe-retrospective-exhibition-opens-at-the-Grand-Palais-in-Paris#.U_-PSvl_tU8

Advertenties

Ook adverteren op mistermotley.nl ? Stuur dan een mail naar advertenties@mistermotley.nl

#mc_embed_signup{ font:14px Riposte, sans-serif; font-weight: 200; } #mc_embed_signup h2 { font-size: 3.6rem; font-weight: 500 } #mc_embed_signup .button { border-radius: 15px; background: #000;} #mc_embed_signup /* Add your own Mailchimp form style overrides in your site stylesheet or in this style block. We recommend moving this block and the preceding CSS link to the HEAD of your HTML file. */

Schrijf je in voor de nieuwsbrief

* verplicht
Email formaat
(function($) {window.fnames = new Array(); window.ftypes = new Array();fnames[0]='EMAIL';ftypes[0]='email';fnames[1]='FNAME';ftypes[1]='text';fnames[2]='LNAME';ftypes[2]='text'; /* * Translated default messages for the $ validation plugin. * Locale: NL */ $.extend($.validator.messages, { required: "Dit is een verplicht veld.", remote: "Controleer dit veld.", email: "Vul hier een geldig e-mailadres in.", url: "Vul hier een geldige URL in.", date: "Vul hier een geldige datum in.", dateISO: "Vul hier een geldige datum in (ISO-formaat).", number: "Vul hier een geldig getal in.", digits: "Vul hier alleen getallen in.", creditcard: "Vul hier een geldig creditcardnummer in.", equalTo: "Vul hier dezelfde waarde in.", accept: "Vul hier een waarde in met een geldige extensie.", maxlength: $.validator.format("Vul hier maximaal {0} tekens in."), minlength: $.validator.format("Vul hier minimaal {0} tekens in."), rangelength: $.validator.format("Vul hier een waarde in van minimaal {0} en maximaal {1} tekens."), range: $.validator.format("Vul hier een waarde in van minimaal {0} en maximaal {1}."), max: $.validator.format("Vul hier een waarde in kleiner dan of gelijk aan {0}."), min: $.validator.format("Vul hier een waarde in groter dan of gelijk aan {0}.") });}(jQuery));var $mcj = jQuery.noConflict(true);

Meer Mister Motley?

Draag bij aan onze toekomstige verhalen en laat ons hedendaags kunst van haar sokkel stoten

Nu niet, maar wellicht later